证券市场是受监管的，将个人和机构投资者与需要资金的企业聚集在一起。这些市场在发达国家和新兴经济体公民的退休计划中发挥着重要作用。证券交易所与国家和国际监管机构合作，以确保透明度并保护参与者免受滥用交易行为的影响。以下是全球主要的股票市场和交易所：
北美洲
根据世界交易所联合会2011年市场要闻报告，按股票交易价值计算，排名前两位的股票市场是纽约证券交易所和纳斯达克。纽约证券交易所作为全球最大的股票市场，是数千家美国和外国公司的首选上市地。
道琼斯工业平均指数、标准普尔500指数和纳斯达克100指数是密切关注的市场指数，它们追踪的是在这两大市场上市的一篮子股票。这些指数通常作为美国经济的代表，而美国经济对世界其他主要经济体具有重要影响。
另外两个重要的股票市场是多伦多证券交易所，它是加拿大最大的股票市场，以及墨西哥的Bolsa，它是墨西哥唯一的股票市场。
亚洲
根据2011年的同一份报告，按股票交易价值计算，排名第二的三个最大股票市场是东京证券交易所，其次是上海和深圳两个中国股票市场。这些市场反映了亚洲 ，尤其是中国在新千年中日益增长的重要性。东京股票市场拥有独特的地位，它是第一个在纽约还是傍晚时分就开始交易的市场。东京的重大市场变动往往会在第二天早上到达纽约之前波及亚洲和欧洲的其他主要市场，这凸显了全球经济密不可分的性质。
欧洲
伦敦和法兰克福是欧洲两大证券交易所的所在地，伦敦被广泛认为是欧洲的金融首都，而法兰克福则是德国的主要金融中心和欧洲中央银行的所在地。伦敦被广泛认为是欧洲的金融首都，而法兰克福则是德国的主要金融中心和欧洲中央银行的所在地。英国是欧洲最大的经济体之一，伦敦是欧洲和北美之间的金融桥梁。德国是欧元区最大的经济体，欧元区是以欧元为共同货币的国家集团。巴黎、米兰和马德里是欧洲其他重要证券交易所的所在地。
其他市场
圣保罗和约翰内斯堡证券交易所是各自地区最大的证券交易所，在资本的有效分配，包括促进外国资本投资方面发挥着重要作用。信息技术还促进了电子通信网络的建立，使主要是机构投资者能够通过安全的服务器进行昼夜交易。
