要想炒期货，你必须首先在有执照的期货经纪商处设立一个经纪账户。每家经纪商都有自己的账户最低资金政策，所以通过四处寻找，你往往可以找到最低资金额度很低的经纪商，可能最低入金只需要100美元。
然而，由于保证金的要求和价格的大幅波动，这对于炒期货来说是一个不切实际的数字。更有可能的是，您至少需要几千美元才能轻松地开始炒期货。
初始保证金
保证金是您存入期货经纪账户的现金，用于支付部分交易费用。在炒期货时，您必须存入合约价值的2%至10%作为保证金，作为抵押品，并由期货交易所规定。初始保证金是指开立期货头寸所需的金额，其金额随期货合约的种类和期货交易所的政策而变化。例如，在芝加哥商业交易所，价值350,000美元的标准普尔500指数期货合约的初始保证金为19,250美元。
按市价计算
期货合约的价值随着相关资产的价格变动而不断变化。当资产价格上涨时，合同买方就会赚钱，而卖方则从价格下跌中获利。期货交易所每天都会将合约标记到市场上，当天的价值变化会从亏损方的保证金账户转移到赢利方的账户上。您必须在您的账户中始终保持足够的现金来支付您当天的损失，否则您的合约可能会被清算。
维持保证金
维持保证金是交易所规定的每份未平仓合约必须在经纪公司内保留的最低数额。它通常低于初始保证金。由于保证金数额与合约价格相比较小，因此这种头寸具有杠杆作用，标的资产价格的小幅变动可以引起合约价值的大比例变动。这就是为什么在没有足够的现金来安全地覆盖您的期货合约的每日价格波动的情况下考虑炒期货是不现实的。
保证金要求示例
纽约商品交易所价值85,000美元的轻甜原油期货合约的初始保证金要求从4,500美元到5,600美元不等，这取决于距离合约到期还有多少时间。也就是合约价值的5.2%到6.6%不等。在同一家交易所，一份价值101,370美元的加元对美元的外币期货合约需要1320美元的初始保证金，仅占1.3%。各交易所合约的炒期货保证金要求在交易所网站上有公布。
